初二那日。淑宁跟着桐英再度，是婚后一回见皇帝。康熙皇帝说了些鼓励上、夫妻和睦的话，便赏了红包与礼下来。一回到家，小夫妻俩便忍不住算开了。

初三那天。她拉着桐英回了娘家，舒舒服服过了一天。因为心里兴。她索把边的大丫环们都放回各自家去过节了，素馨她们刚领了红包，手宽松着呢，都兴兴地退下去了。只有檀香因为父母都在房山庄上，便与冬青一起留在了淑宁边。

在大房那边逗留片刻后，一家人回到槐院，男人们自去喝酒聊天，淑宁陪母亲嫂说着话。忽然看到门外有几个脑袋鬼鬼祟祟地，仔细一瞧，才发现是小宝与贤宁两个，还有个明哥儿，骑在小宝脖上，三对圆溜溜的珠朝屋里看。小刘氏见了，忙：“当心别把哥儿摔着了，快放下来吧。”不过明哥儿死死拽着小宝的发，不肯松手。

淑宁忍着笑，对他们招招手：“快过来，傻站着什么？外不冷么？”三个孩了屋，笑嘻嘻地挪到淑宁跟前，小宝轻轻咳了一声，贤宁拍拍明哥儿，然后便听到明哥儿声气地说了句：“过年好，要红包。”

略经休息，小夫妻俩便赶到简亲王府去请安。说着吉祥话，讨了长辈的红包，又给了弟弟们与侄儿红包。桐英嘴甜，讨得父亲喜，得了不少彩。王府里倒是一片声笑语，如果忽略继福晋脸中暗的不豫，一切都很好。

倒是滟滟本人在旁边觉得无聊，撇撇嘴便去了另一堆人那边，居然与简亲王世福晋瓜尔佳氏很亲切地谈起来。淑宁隐隐约约听到她们互相称“表”“表妹”倒是有些明白那个滟滟为什么对自己黑脸了。

回到车上，淑宁并未起程，只是吩咐人去打探桐英的情形。过了半晌，小澜才急急跑来，说打听到贝爷跟着王爷与世去了乾清，只怕要在那里用膳。淑宁待小澜、天与几个随从留下等桐英，又问清前者上带足了充饥地心，便打发他们去旁边太监们歇脚的小屋去了，自己先走一步。

淑宁正喝茶，立时呛住。佟氏掉过去，拿帕盖住脸，颤抖了好一会儿，才重新脸来，帮旁边笑得肚疼的真珍与

么一副脸啊？看得来，对方与其他女眷关系平平，所以当她冷言冷语了几句后，四福晋便很有地把话题带开，也没人去理会她了。

午饭淑宁是一个人吃的，稍稍有些寂寞。不过桐英没多久就回来了，就着淑宁的手吃了几个饽饽。淑宁问：“不是说在里用膳么？难你还没吃？”桐英边换衣服边：“在里当着皇上的面吃东西，怎么可能吃饱？而且那些东西我都吃腻了，不如家里的合味。”淑宁笑笑，命人再去拿一份来，桐英却说已经饱了。

回到贝府，她迅速换上轻便些地吉服，检查了家们备下的招呼客人的用吃，已是正午了。

皇帝赏下来地除了三千两的红包，还有些贵重的药材、香料、绸缎。还有一御制的文房四宝，以及一张御笔亲书的“福”字。加上从其他府第得的年礼回礼，今年的支不算太亏，只有往里和简亲王府送地最贵重，另几家王府回礼的份量虽比不上送去的。也不少了，还有几家国公府的更丰厚些。两家铺与酒楼孝敬上来的财也很可观。

太升起来后，大殿里和了些，只是腹中渐渐饿起来。有不少女眷纷纷离开了，瓜尔佳氏早就不见了人影。淑宁与四福晋轻声说了几句话，便静静退殿来。今儿太不错，照得人上和许多。

夫妻俩略算了一下，今年为过年地事。亏损的钱大概能控制在四千两之内，还算是可以接受的。淑宁暗暗叹气，这爵位贵些的，日也不容易啊，光是过年的人情就要这么多了，一年下来要多少？看来她还是经验不足，往后要更用心去开源节才行。

桐英看着她皱起地小脸，笑了：“好了。只要不打饥荒就好，这已经算是不错了。咱们都是一回么。”淑宁笑笑，把账放到一边，让人摆了一架玻璃屏风在正堂门内，与桐英一起亲手把那御赐的福字贴了上去。