云梦和尚恍然大悟说：“我们这么多人都抵不上一个石菱聪明，再说，昨日得到消息，人家不是要买能爬山不怕的吗？那么依我判断，此伙贼，不仅是往

说三年后的一个中秋，云梦和尚等一行早已遍历各省来到湛江，三人觅了一家清洁客栈，与云中人叫了一壶老酒，慢慢地饮着。

看看天已暮，一皓圆的秋月已经自东方的天际，着大半个红红的脸，是以二人连刚才一句慢一句的谈话也没啦！

姚淇清拿着一把纸扇，步履悠闲，神态潇洒，得店门迳往探听消息去了。

不等二人发问，便说：“正如所料，此贼果是‘震海-’光度，因为听他们都在兄长兄短的喊着。”

南方的中秋，秋风起，虽不见凉，惟清风徐来，颇为舒畅，正是跋涉长途的好时光。

石剑鸣、石菱、秦宛真三年不见，都是大了许多，尤其双十年华的石菱，玉立亭亭，一派大家风范，更是妩媚可。

云梦和尚不禁欣然说：“中原五湖，除了在邵谷人家门跟前的湖之外，先后被我们清剿之后，近半年来，海南帮稍有脸的几乎绝迹不见。

云中人也有同，不过他却说：“我以为贼购决非向中原发，一来因为中原各地可乘船循海而行，避免招摇，二来中原各地已无海南帮的地盘，最好淇清能够略事化装，前往探听一番虚实，并清楚他们何时启程？”

二个人，四只睛都望着他。

今番这光度的现，实在是‘山穷尽疑无路，柳暗明又一村’，我们得好好地盯住这条线，不要让它中断了！”

众人心急，足下遂更为加快，只见云梦和尚、云中人、玄云仙尼三人直以“踏波履萍”“凌空虚渡”的功夫，一溜衣袂飘飘之声，如脱缰之，离弩之矢，星赶月，不顾一切直往前去。

众人趁着黎明，大份人尚未起，匆匆得镇，见西北角上有一条大，各人展开轻功，一路追去。

众人一气行了一个时辰，看看已过遂溪，即将跨廉江地还兀自未曾发现前面有何踪影，是以众人心颇为焦急。

二人正在默默地，一盅，浅一盅的喝着闷酒，忽然见姚淇清神颇有异样的踱了来，二人猜知定有意外的事情发生。

云中人撒满着风尘的一张脸上，似因削耳奇辱之未雪，又凭添了几分苍老的皱纹，只有达观乐天的云梦和尚如童颜鹤发，依旧昔日风范。

云梦和尚和云中人在店里望着窗外已经升起的一皓月，慢慢地饮着余酒，等着姚淇清回来报告消息。

正说话间，忽听门一阵轻微的闹嚷，店小二喊着：“净上房四间，请客人照顾！”

不一会便已得廉江县治，唐塘大较前已为宽阔，只是路分为二，不知何去何从。

过了差不多有二顿饭的光景，才见姚淇清微笑着自外面回来。

玄云仙尼、石剑鸣等说了些别后经过，云梦和尚言明了光度的现，及他们千里追踪的企图，希望她们明日早起，都有一番化装，以便暗中追踪敌人，直捣苗光宗的巢。

次日，五更天明，众人起匆匆梳洗毕，付过店钱，姚淇清却神慌张，由外跑来说：“贼等已于四更天时，便即起，往西北方向去了。”

云梦和尚也称有理，姚淇清便回到房略事化装，成为一个年青儒士，清清净净，一本来面目。

云梦和尚沉良久方才说：“淇清推断颇为有理，我看不仅是明早赶路，而且是一个长途跋涉，我们也要一待他们众人来齐之后，就好好地歇息一晚，明天来个千里追踪了！”

“你们看那上，一路撒着许多鲜粪，像是结伴而行的样，可能就是那伙贼所遗留下的。”

二老把酒一推，大踏步得房来，忙把玄云仙尼四人领到房内坐下细谈。

又继续说：“这批人发何不得而知，但闻嘱咐店东要购买能爬山，不畏酷的，脚程快慢都在所计。由此推测，这伙人定然是往山中去，往地方去无疑。”

众人饮至初更，便各自回房安歇。

此时的石剑鸣功力之佳，已然超乎各人之上，见他一纵就是八九丈，姿妙，神情悠闲，与往日大不相同，惟以在师父和两位长者面前不好放肆，所以他是挨着三位长者而行的。

因为路过廉江，唐塘大便分为二，其一北上可通信宜、岑汉。其二则往西迳达合浦、钦州，转而抵达南宁市，便不好再确定方向赶了。

而秦宛真却还有些埋怨石剑鸣不够贴，只顾跟着长辈们走，把自己却丢在后面了，因为心情不乐，所以更为吃力。

石剑鸣和秦宛真也完全像了一个大人。

以“海天白鲸”苗光宗依然毫无踪影，心中颇为默默不乐，酒虽然饮了大半壶，外寻找玄云一行的姚淇清依然还未回来。

姚淇清又推断说：“何时启程不得而知，不过看他们那个急样，十几匹，定要在今夜买妥，价格不计，想系明早便要发。”

石剑鸣跟他们这样行走，自然不觉吃力，只苦了姚淇清和秦宛真两个轻功差的了，此时他们二人远远落在后面，额角沁了颗颗汗珠。

姚淇清在窗探一望，惊喜说：“果然是文云长他们来了！”

众人久别重逢，分外欣喜，店小二知趣，赶快准备温让四人洗漱，然后添了许多上等酒菜。

众人正在犹豫，不好骤然作断之时，小石菱忽然指着向西的大说：

云梦和尚急急说：“个多更次，疾而行，怕不已在百里之外？我等快上追去吧！”

“刚才看见十来条壮健汉，自码一条大船上下来，现已落店，并让店伙计四购买健，准备长途远行？这十来条汉中，为首之人一付沉脸，像是洪泽湖的‘震海-’光度。”

心想：“三年里彼此兵分二路，消息不通，难玄云仙尼一行，还有什么困危不成？”

又想：“石剑鸣兄妹和秦宛真总也应该长大了吧！”

姚淇清恭恭敬敬的坐到了两位长者的跟前，细声说：