亮的大厅！”

凯特环顾四周，显得有些迷茫。大概在这幢房子里住得太久了，原先的设计对她已不足为奇。“对我的教子们来说，这些金鱼有点古怪。”她自言自语。

“你的教子？”

玛丽吃惊的声音挑起了凯特的幽默感。她眼睛闪亮，神情顿时活跃起来。平时，只有电脑们和它们特殊的编辑系统才可接触到这种热情的光焰。“我知道西蒙把关于我生活习惯的看法全灌进了你的脑袋，怎么样，他今天称我什么来着？隐士还是古怪精？”

“隐士，”玛丽脱口而出“但是，你怎么知道我跟西蒙·达特曼谈过？”

“他是唯一能够向你提供我的住址的人。我和他之间永恒的伤心话题就是：我永远不进他的工厂。”凯特有意挑点幽默话来逗她“所以我是个隐士。我猜，这是他好一点的评论。这男人把我视为一个趣味不正常的怪女人。这头蠢猪！”她在大厅里漫步着，喃喃地说着。如果她在这里住得时间再长一点的话，总有一天，外面世界的人会把她当作畸形儿看待。

这种坦率和他们彼此之间的争斗令玛丽好奇不已，她不由得问道：“你不同意这种看法？”当意识到这种提问意味着什么时，她赶紧用手捂了一下嘴巴。

凯特转过身来，玛丽脸上的惊异和尴尬，令以往笼罩在凯特心头的阴影烟消云散。她歪着头，微笑起来，愉坑邙温和。“噢，是的，我同意。情况就这样，我喜欢现在这样儿。看看所谓的‘真实’世界，一大群白痴在不停地制造错误，当他们蠢到极点时，结果让世界变得一团糟，然后，他们就大吵大嚷，带来温室效应，这不啻是人类的自我毁灭。”她在餐桌前坐下。“请坐，但愿你喜欢这些明虾和鱼片。宝贝今晚想显显身手。”她用小叉戳住一只冻虾。“我们早就知道污染在这个世界上横行，可是那些商人们和政府机构采取什么行动了吗？没有。极度的顽固或愚蠢或两者兼而有之，表明毁灭地球能给他们带来巨额利润，这就是他们行动的《圣经》。”

忘记了尴尬，玛丽拿起她的叉子。凯特兰德·弗克丝是一个迷人的女人。她的语气果敢，像孩子般地坦诚。当然，她的思想是尖锐的，直截了当。

“你是否意识到或至少想过，有许多改变世界的发明被埋没，就是因为必须靠工厂或其他部门支持，才能实现。再看看电脑，都被瞎摆弄。它们大多被穷酸文人使用，就像在日本流行的那样。其实，电脑可以做成千上万的事情，可他们却不用；相反，有许多不适于使用电脑的事情，他们却不断增加线路。不知你是不是意识到绝大多数水利、能源系统已经电脑化了？假如一个恐怖分子适当地懂点电脑，这个世界上的多数城市就可以被他污染或是毁灭掉。”

太可怕了！“该不会吧？”玛丽下意识地说道。她已经吃完了她的明虾。

凯特点了点头“你的回答就是我为什么要呆在这儿而不是呆在那儿的原因。大多数生活在世界上的人，对他们自己的世界知之甚少，或者一无所知。这叫我胆战心惊。所以，如果你愿意就称我古怪精吧。”凯特按了一下按纽要开胃酒。

玛丽打量着仆人一般的机器人。这种日立牌机器仿造了人的外形和凯特的声音。爱屋及乌，玛丽对这项杰作钦佩极了。她的心被凯特扰乱了。聆听这位天才触及人类灵魂的演说，玛丽愈发渴望她说下去，她和她的思想都令玛丽着迷。问题是怎样才能接近凯特兰德。她必须从什么地方开始着手了，要是能找到什么共同点就好了。忽然，她暗中诅咒起那份单薄的报告。有关凯特的情况，除了电脑方面的贡献，没有任何关于她私人生活的描述。